大部分糟糕的领导行为,都源自没有能力接受正在发生的事情或当下的环境。毫无必要的严苛、发怒、咄咄逼人、逃避和拒绝他人意见,往往可以溯源到领导者未能把握当下的现实。接受现实需要勇气,只有接受了现实,你和你的团队才能开始推动改变。
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“接受”听上去并不像是什么特别有价值的技能,我们听过太多领导者心怀信念反抗现实的故事。最著名的例子是苹果公司的史蒂夫·乔布斯,他强迫员工实现不可能之事的名声已经成为传奇故事的素材。据说乔布斯令员工的感觉扭曲,让他们相信自己能够变不可能为可能——其他同事说,这是一种“现实扭曲力场”。
这种可贵的信念固然值得钦佩,但这种特征往往被缺乏与之平衡的“接受现实”能力的领导者夸大。另一位当代著名企业领导者杰克·韦尔奇说,“面对当下真正的现实,不要耽于过去,也不要沉迷自己的想象。”
笔者看到的大部分糟糕的领导行为,都源自没有能力接受正在发生的事情或当下的环境、无法在现实边界之中采取行动。毫无必要的严苛、发怒、咄咄逼人、逃避和拒绝他人意见,往往可以溯源到领导者未能把握当下的现实。几年前一家上市公司的CEO冲着一名部门总裁大叫,“我不接受这个预测!”加上一堆愤怒的粗口。之后几天里,这位CEO跟部门总裁一起来回折腾,修改下一季度的收益预测,直到最终得出CEO“可以接受”的结果。纸面上的数字虽然更好看了,但并没有客户方面的实际进展和业务方面的现实支撑。
到了季度结束的时候,这位CEO非常生气,因为实际收益数字不符合修改过的、更能让他接受的预测。讽刺的是,实际结果正符合最初的预测。结果,CEO发起一轮突兀的裁员,并且削减了用于协助公司高效服务客户的重要内部投资。最初的预测反映着现实,然而CEO不接受不符合自己心意的现实,更没有采取相应行动。他后来的行为给员工和客户带来各种问题,而且影响了将来的价值创造。
原本可能会有截然不同的结果。CEO原本可以跟部门总裁一起制定应急计划,重建与开支程度相当的增长。可是CEO不愿接受现实,就关闭了一切有意义的讨论和变化的可能性。
这种断裂每天都在世界各地的公司里发生。这个例子反映的就是典型的领导者对某个环境、结果乃至某个人不满,坚持不接受现实。领导者否认和反抗现实耗费的时间、努力和精力十分惊人。接受现实需要勇气,只有接受了现实,你和你的团队才能开始推动改变。
领导者应当重视以下三种“接受”
接受结果
也许最坏的情况已经发生,或者成果并不理想——可能是战略失败、财务业绩不佳、失去工作或者其他挫折。领导者可能会含糊其辞,也可能大发脾气,但除非彻底接受现实,否则无法前进,也无法带领别人前进。
重点是不要一直花费精力指望情况会有所不同,表现得不专业,争论结果。可能还需要你思考和接受自己对既定结果的影响。领导者必须记住,拒绝接受结果,或者执意与之斗争,并不会改变结果。更重要的是,这样无法让你站到有利位置推动改变、避免将来再失败。
接受环境
也许疫情影响让重要项目的时间来不及了,也许你的办公室回归计划又取消了,也许预算不足、必须做出重要的牺牲。领导者常常面对超出掌控的环境。
《情绪敏感》作者苏珊·戴维指出,别再试图控制自己原本就无力控制的东西,为自己的情绪反应留出空间,不要纠结于每一个想法或负面感受。
她写道,“我们看到,领导者失败不是因为他们有不该有的想法和感受——这些东西是无法避免的——而是因为他们被这些感受钓走了,就像鱼咬钩一样……在如今复杂且快速变化的知识经济中,管理自己想法和感受的能力对于商业的成功必不可少。”
再强调一次,不是说你必须对某个状况满意或表示赞同。接受会让你能够更有效率地前进,不再徒劳地对抗自己无法控制的环境。我们的情绪反应,特别是在对抗无法控制的东西的时候,无法促成最有效率的行为。
接受自己和他人的失败
人无完人。所幸我们都有改变和进步的能力。反馈和发展项目可以培养能力,弥补致命的缺陷;对于领导者而言,改变的关键前提条件是接受自己需要改变这一事实。一位接受我咨询的C级高管数次在年度总结时得到反馈说她的合作能力不足。与我一起回顾这条反馈时,她说,“我懂了,这就是大家对我的感受。我不想这样。我该怎么做?”领导者接受了自己的失败,就可以追求发展,探索新的领导方式,改善效果。
我们也必须接受其他人原本的样子,根据真实的人做出决策,而不是我们想象的他们的样子。如果团队成员在经过培训、指导和发展后依然未能达成你的期望,就要考虑做出决定了——是接受他们原本的价值,还是让他们离开。最令人沮丧且没有效率的是在员工身上不断投入时间、资金和精力,希望他们变成不一样的人,或者突然掌握已经反复证明学不会的新技能。
如果你像我一样,而且非常注重结果,你也许会觉得“接受”过于消极。并非如此。接受常被误解为认可和拒绝改变,但事实并非如此。接受是承认事实,不要过分纠结对抗现实耗费的时间、努力和精力。现实可能是利润落后、被竞争对手的新产品打了个措手不及,或者业务依然受到疫情的影响。无论面对的是什么,你必须充分运用自己的能力去应对,直到不再对抗现实,接受自己拥有的东西,做好改进的准备。
关键词:领导力
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